世界史，说到底就是一部文明史；而文明史，根本绕不开医学史。
本书运用通俗易懂的文字和丰富的配图，以医疗技术的发展为主线，讲述了重要事件和人物的背后故事，论述了医学怎样改变人类历史的进程。诸多鲜活的历史细节，随处可见：

①军事医学的应用：拿破仑时代，战场上出现最早的救护车；美国内战中，吗啡被首次用于缓解疼痛；二战期间，抗生素挽救了无数人的生命等。
②理论知识的丰富：从古希腊的体液理论，到1878年的细菌理论，再到现代的基因理论等。
③医学实践的发展：从古代的放血、通便等峻猛疗法，到18世纪的顺势疗法，再到现代的“魔弹”药物、疫苗和手术干预等。
④科技进步的便利：19世纪，注射器和针头改进了注射技术、X射线为带来了希望；20世纪末，可实施复杂的外科手术等。
⑤卫生体制的健全：从19世纪50年代南丁格尔的护理改革，到1930年美国成立药监局，再到1948年的世界卫生组织建立等。